В 80-90-х гг. в проспектах парижских поставщиков «почестей» появляются загадочные «благороднейшие» лузиньянские ордена королей Кипра, Армении и Иерусалима, пленявшие воображение своей древностью, пышностью декоровки и доступностью знаков. Здесь уместно обратиться к ним тем более, что начальный этап этой почти вековой авантюры тесно связывался с событиями русской истории.

Орден Святого Духа – самый известный из орденов королевской Франции. Он был учрежден королем Генрихом III Валуа (1551-1589) 31 декабря 1578 года.

Орден также известен как орден Бельгии или орден Майоланов (Order of Miolans). Он был основан в честь св. мученика Георгия в 1390 г. Филибертом Майоланским, который утверждал, что привез из Святой Земли реликвии св. Георгия.

Французский орден Почетного Легиона, ставший «лицом» национальной наградной системы, а также одним из известнейших орденов мира, был учрежден как общественная организация, призванная объединить в своих рядах достойнейших граждан, как военных, так и гражданских, оказавших значительные услуги Республике.

В 1805 г. Наполеон был провозглашен королем Италии. Декретом от б июня того же года в королевстве учреждается орден Железной короны (Couronne de fer). Такое название напоминало о короне Лангобардских королей, в которую якобы был включен железный гвоздь, сохранившийся от Христова распятия. Государство лангобардов в 6-8 вв. н. э. занимало территорию Северной Италии (его имя сохранилось в названии исторической области – Ломбардии). Наполеон, возложив на себя железную корону, полагал, что использование этого древнего символа власти подчеркнет легитимность Итальянского королевства и его преемственность по отношению к одной из старейших европейских монархий.