Генералиссимус Франко основал этот орден в 1944 г. в честь кардинала Франсиско Хименеса де Сиснероса (1436-1517 гг.), который после вступления в орден францисканцев стал духовником королевы Изабеллы. В 1495 г. он стал архиепископом Толедским и приматом Испании, государственным канцлером и советником короля Фердинанда и королевы Изабеллы. Он основал университет Алькада и привлек в него множество знаменитых ученых со всей Европы. В 1506 г. году он стал вице-королем, а затем Великим Инквизитором Кастилии и Леона, хотя при нем инквизиция не развила бурной деятельности в Испании.

Орден был основан в 1312 г. Иаковом II, королем Арагона (1291-1327 гг.) в результате уничтожения ордена тамплиеров в том же году. Король португальский к этому времени уже отказался преследовать рыцарей-храмовников и возражал против аннексии их имущества орденом госпитальеров св. Иоанна Иерусалимского. Король Арагона получил разрешение папы на то, чтобы орден Монтезы воспринял имущество тамплиеров в Арагоне, поскольку португальский орден Христа стал преемником тамплиеров в Португалии.

Орден Золотого Руна был основан в 1430 г. бургундским герцогом Филиппом Добрым в честь процветания и благополучия доменов, объединенных под его властью и расположившихся от Фландрии до Швейцарии. Как и в случае датского ордена Слона, неизвестно, почему Филипп выбрал овечье руно в качестве символа ордена. Некоторые указывают на большое богатство, которое ему принесла торговля шерстью во Фландрии, другие – на распространение гуманизма и классической литературы, третьи – на символ Язона для архангела Гидеона. В юности Филипп всегда стремился к продолжению крестовых походов на золотой Восток, так что выбор Язона, путешествующего на восток за Золотым Руном, мог быть символом давних желаний Филиппа.

Основанный в 1814 г. королем Испании Фердинандом VII (1808 и 1814-33 гг.) этот орден посвящен знаменитому испанскому святому Херменегильдо, возглавившему военное восстание и взятому в плен язычниками. В 585 г. в Таррагоне он предпочел мученическую смерть отречению от веры и был канонизирован папой Сикстом V в тысячелетнюю годовщину его смерти.

Орден учрежден в 1811 г. кортесами, парламентом Испании. Покровителем ордена считается канонизированный Фердинанд III король Кастилии и Леона (1217-52 гг.), останки которого покоятся в королевской часовне в Севильском кафедральном соборе.