В 80-90-х гг. в проспектах парижских поставщиков «почестей» появляются загадочные «благороднейшие» лузиньянские ордена королей Кипра, Армении и Иерусалима, пленявшие воображение своей древностью, пышностью декоровки и доступностью знаков. Здесь уместно обратиться к ним тем более, что начальный этап этой почти вековой авантюры тесно связывался с событиями русской истории.

Знатный французский рыцарь Ги де Лузиньян женился в 1189 г. на сестре Иерусалимского короля Болдуина IV Сибилле и затем сам стал королем. Вынужденный вскоре оставить престол, он купил у Ричарда Львиное Сердце отнятый у византийских императоров остров Кипр и стал основателем королевской династии, владевшей островом до конца XV в. Родство с иерусалимским королем получило и дальнейшее развитие, поэтому после падения Иерусалимского королевства кипрские короли присвоили себе наследственный титул королей Иерусалима. В середине XIV в. один из кипрских Лузиньянов стал королем Малой (Каппадокийской) Армении и основателем династии, правившей до 1375 г., когда это королевство было завоевано египетским султаном, а король Леон VI пленен. Его род вскоре же пресекся, и кипрские Лузиньяны унаследовали еще и титул королей Армении. Старая орденская литература XVII-XVIII вв. упоминает давно угасшие ордена королевского рода Лузиньянов – кипрский орден Меча и Молчания и армяно-каппадокийский орден св. Блеза.

Последняя королева Кипра, принадлежавшая к знатному венецианскому роду Корнаро, потеряв единственного сына и наследника, в 1488-1489 гг. передала остров Венецианской республике, владевшей им до 1570 г., когда его захватили османы. В 1878 г. Кипр был оккупирован Англией и только недавно обрел самостоятельность.

Выморочный титул королей Кипра вследствие имевшихся в прошлом их родственных связей с Савойской династией присоединился к титулу королей Италии. Никто не тревожил память пресекшегося королевского рода, пока в первой половине XIX в. как одно из порождений так называемого «Восточного вопроса» не появились действовавшие независимо друг от друга два претендента на династическое наследство Лузиньянов.

Один из претендентов, известный под фамилией Коригос, специализировался на армянской части «наследства» и, провозгласив себя Леоном VII, в течение многих лет пытался шантажировать русское правительство. Наибольшего размаха его деятельность достигла в годы Восточной войны, найдя откровенную поддержку в стане союзников.

Второй претендент, грек по фамилии Тетруа-Пелендри, после войны 1828-1829 гг. выступил как частное лицо, искавшее возмещения убытков, и обосновался в Петербурге. В 40-х гг. он оказался уже потомком кипрских королей, требующим от Турции возвращения родовой сокровищницы. Побывав в тюрьме и чудом спасясь от отдачи в солдаты, он, в конце концов, обзавелся целым архивом подложных документов и получил настолько большую известность, что даже назывался в числе претендентов на греческий престол в 1862-1863 гг., а в связи с постройкой Суэцкого канала даже заинтересовал Наполеона III как возможный глава «независимого» Кипрского королевства. Терпя постоянно безысходную нужду, Тетруа-Пелендри в 70-х гг. продал приехавшему из Константинополя армянскому епископу Нарбею признание последнего с двумя его братьями, своими ближайшими родственниками.

Так появилась константинопольско-парижская линия королевских Лузиньянов в лице двух Нарбеев – братьев епископа. В 1888 г. они учредили в честь родоначальницы всех Лузиньянов древней французской феи Мелузины орден Мелузины, призванный отмечать «заслуги в области гуманности перед армянской нацией и домом Лузиньян». Увенчанный короной роскошный знак в форме иерусалимского креста, с гербами Иерусалима, Лузиньянов, Кипра и Армении можно было получить за сумму от 4 000 до 1 200 франков, в зависимости от степени.

В 1891 г. появился и второй – орден св. Екатерины с горы Синайской. Название Лузиньяны позаимствовали от существовавшего в XII в. в Александрии духовно-рыцарского ордена, связанного с хранившим мощи этой святой монастырем на Синайском полуострове.

После смерти последнего королевского Нарбея-Лузиньяна в 1905 г. эти фантастические ордена, кажется, новых владельцев не нашли.