(от латинского слова «Phalerae») - металлическое нагрудное украшение воина, служившее воинским знаком отличия; (от греческого слова «phalara») – металлическая погремушка, бляха.

Фалеристика - вспомогательная историческая дисциплина, изучающая историю орденов, медалей, любых нагрудных знаков – юбилейных, ведомственных, знаков отличия и почета, знаков трудовой доблести, знаков об окончании учебных заведений, тематических.

Понятие «фалеристика» впервые было использовано в 30-х годах прошлого столетия коллекционером и ученым из Чехословакии Олджихом Пильцем и с тех пор это понятие вошло в научный обиход.

Знаков в фалеристике – огромное количество, даже каталоги не всё охватывают, поэтому коллекционеры выбирают для себя определенную тематику, но и после этого возникают множество трудностей.

Коллекционирование орденов, медалей и знаков - одно из самых распространенных во всем мире увлечений.