Крест Варшавского восстания учрежден Указом Сейма ПНР от 7 июля 1981 года. Этим же Указом учреждены положение и описание знака отличия.

В соответствии с положением крестом Варшавского восстания награждались военнослужащие и гражданские лица, принимавшие непосредственное участие в Варшавском восстании 1944 года. Этой награды могли быть удостоены как граждане Польши, так и иностранные граждане, которые своими действиями содействовали проведению восстания.

Крест Варшавского восстания мог быть вручен родственникам погибшего участника восстания, как память.

Варшавское восстание 1944 года – антифашистское вооруженное выступление (1 августа – 2 октября) в оккупированной немецко-фашистскими войсками Варшаве. Оно было организовано и начато руководителями Армии Крайовой (АК) в рамках разработанного польским эмигрантским правительством плана захвата власти до освобождения польской столицы советскими войсками. Командование АК предполагало овладеть Варшавой и обеспечить прибытие в нее эмигрантского правительства, чтобы противопоставить его демократическим силам, создавшим в июле 1944 года временный исполнительный орган народной власти – Польский комитет национального освобождения (PKWN).

Решение руководства АК о восстании преднамеренно не было согласовано ни с советским командованием, ни с Польским комитетом национального освобождения и польскими демократическими организациями, действовавшими в варшавском подполье во главе с Польской рабочей партией (ПРП) и находившейся под ее руководством Армией Людовой (АЛ). Варшавское восстание началось без учета оценки обстановки на советско-германском фронте. Советские войска 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов, пройдя за 40 суток 700 км, были вынуждены вести тяжелые бои севернее и южнее Варшавы и не могли оказать повстанцам немедленной помощи. Восстание было слабо подготовлено и в военно-техническом отношении. В начале его повстанцы (около 40 тыс. чел.) по численности превосходили немецко-фашистский гарнизон Варшавы (около 20 тыс. чел.), но лишь 10% (!) из них были вооружены, а боеприпасов хватало только на 2-3 дня боев. Вначале основную силу повстанцев составляли военные группировки АК, но когда действия варшавян приняли массовый характер, по решению ЦК ПРП в бой вступили части АЛ. К 5 августа вооруженная борьба охватила всю Варшаву. Тысячи членов ПРП и солдат АЛ погибли на баррикадах Варшавы. Прибывшие в город свежие немецко-фашистские войска оттеснили повстанцев к центру города. 14 сентября войска 1-го Белорусского фронта и действовавшие в их составе части Войска Польского освободили восточное предместье Варшавы – Прагу. Советские и польские летчики поддерживали боевые действия повстанцев: 13 сентября – 1 октября было произведено 5000 самолёто-вылетов, сброшено повстанцам оружие, боеприпасы, продовольствие и медикаменты. 15 сентября подразделения Войска Польского, взаимодействуя с частями Советской Армии, форсировали Вислу и захватили несколько плацдармов, но были выбиты оттуда фашистами.

2 октября 1944 года командование АК подписало продиктованные фашистами условия капитуляции.

Восстание продолжалось 63 дня. Погибли или пропали без вести 18000 повстанцев. Около 25000 было ранено, в том числе 6500 – тяжело. Погибли 180000 жителей Варшавы. Почти полностью был разрушен город.

Немецкие потери – около 10000 убитыми, 7000 пропавшими без вести и 9000 ранеными.

Несмотря на реакционные антисоветские цели командования АК и эмигрантского правительства, Варшавское восстание стало массовым патриотическим выступлением жителей Варшавы против немецко-фашистских оккупантов за освобождение своей родины.

Первое награждение крестом Варшавского восстания состоялось в дни празднования 37-й годовщины Варшавского восстания. Среди первых награжденных были: бригадный генерал Ян Мазуркевич («Радослав»), бригадный генерал Франтишек Каминский, полковник Мария Виттек.

Крест имел одну степень и награждение им производилось один раз.

Награждение крестом Варшавского восстания производилось от имени Президиума Сейма ПНР.

Крест Варшавского восстания имеет вид равностороннего прямоугольного греческого креста плечи которого с лицевой стороны расчерчены продольными бороздками на шесть равных частей. Изготавливался из посеребренного оксидированного нейзильбера.

На лицевой стороне креста в центральной его части помещена композиция, состоящая из нарукавной повязки участников восстания и якоря – символа польских повстанцев. Нарукавная повязка покрыта эмалью белого цвета (верхняя половина) и красного цвета (нижняя половина). Изображение якоря гладкое, полированное. На горизонтальных плечах креста проставлена дата начала восстания:

- на левом плече – I.VIII;

- на правом плече – 1944.

По мнение некоторых исследователей якорь представляет собой комбинацию, состоящую из двух стилизованных латинских букв «P» и «W» (Polska Walczaca), расположенных друг над другом.

На оборотной стороне креста на его горизонтальных плечах сделана надпись: «POWSTANCOM WARSZAWY». Надпись проходит сквозь расположенный в центральной части креста венок овальной формы, образованный из переплетенных ветвей лавра.

Оборотная сторона креста гранулированная, окаймленная по периметру гладким полированным бортиком.

Все надписи и изображения на кресте выпуклые, полированные.

Размеры креста 43 х 43 мм, основание 8 мм, повязка 17 х 8 мм, ширина бортика 1,5 мм.

Лента креста Варшавского восстания шелковая муаровая многоцветная шириной 40 мм. Посредине ленты проходят две продольные полосы белого и красного цвета шириной 7 мм каждая. По обе стороны от них расположены чередующиеся полоски голубого и черного цвета (три голубые и две черные). Ширина голубых полосок 3 мм, черных 2 мм.

Кольцо, соединяющее крест с лентой, с лицевой стороны покрыто орнаментом.

Крест Варшавского восстания носится на левой стороне груди после креста Великопольского восстания.