Медаль была учреждена в 1857 г. Наполеоном III для награждения оставшихся к тому времени в живых ветеранов революционных и наполеоновских войн.

Орден Феникса был учрежден законом от 13 мая 1926 г. во время Второй Греческой республики. Вследствие смены формы правления орден Георга I был упразднен и новый орден был призван его заменить.

Хотя датой основания ордена считается 1514 г., орден был полностью бездействующим до своего воскрешения Фердинандом III, эрцгерцогом Австрийским в 1807 г., когда он стал Великим герцогом Тосканским. В 1817 г. он раздели орден на три класса с ограниченным числом членов. Вначале членами ордена могли быть только католики. Позднее орден был открыт и для лиц других вероисповеданий.

Орден был учрежден 19 сентября вскоре за Военным орденом Вильгельма. Первоначально планировалось назвать его Гражданским орденом Вильгельма (Civiele Willemsorde). Орден вручается голландским и иностранным гражданам за гражданские заслуги в самом широком смысле этого слова и является высшей наградой королевства в мирное время. Орден имеет три степени – Большой Рыцарский крест, рыцарь-командор и рыцарь – и медаль. Большой Рыцарский крест вручается главам государств, монархам и лицам королевской крови, высшим должностным лицам и т.д. Младшая степень в настоящее время вручается только голландским гражданам. После смерти награжденного знаки ордена возвращаются в канцелярию ордена. Всего орденом награждено около 16 тыс. чел., из них Большим Рыцарским крестом – около 900 чел.

После поражения Наполеона и передачи образованного им королевства Ломбардии и Венеции австрийской династии на Венском конгрессе в 1814 г. учрежденный Наполеоном орден Железной Короны также перешел к Австрии. При деятельном участии князя Меттерниха император Франц I 1 января 1816 г. переучредил этот орден как австрийский., чтобы не отталкивать от себя итальянских рыцарей ордена, своих новых подданных. Все награжденные дворянского происхождения сохраняли право на ношение ордена, а награжденные из низших сословий должны были носить вместо него медаль «Pro Virtute Militari». Вновь учрежденный орден, как и его предшественник, имел три степени – I-ю, II-ю и III-ю. Он стал наиболее часто вручавшимся орденом империи, хотя первоначально орден должен был иметь не более 20 кавалеров I степени, 30 кавалеров II степени и 50 – III степени. Члены императорской фамилии не включались в это число. После учреждения ордена состоялось первое награждение, в числе награжденных были эрцерцог и наследный принц Фердинанд и высшие сановники Ломбардии и Тосканы.

Звезда учреждена в 1896 г.