Луи Риэль бежал из форта Гарри после сражения у Красной реки в 1870 г. Когда правительство Канады решило в 1885 г. открыть громадные северо-западные территории, Риэль увидел в этом еще один шанс поднять флаг восстания. Подбив местных индейцев он смело объявил себя главой местного правительства обещая все, что угодно, тем, кто примкнет к восстанию.

Правительство Канады очень быстро отреагировало на эту угрозу и погасило огонь восстания, переместив войска и милицию по вновь построенным железным дорогам. В ходе кампании, которая продлилась с 24 апреля по 28 мая 1885 г., генерал Миддлтон полностью окружил повстанцев, и Луи Риэль был схвачен. После быстрого суда он был повешен, и проблемы с повстанцами прекратились с его смертью.

На аверсе медали изображен портрет королевы Виктории в платке и диадеме, по окружности надпись – «VICTORIA REGINA ET IMPERATRIX». На реверсе надпись – «NORTH WEST CANADA» и дата «1885», окруженные венком из кленовых листьев. Лента шириной 1.25 дюйма – серо-синяя с двумя красными полосками почти у самых краев. Подвеска прямая, крепится к медали на шарнире. К медали выпускалась только одна планка «SASKATCHEWAN» (выпущено около 1760 экз.) для тех, кто принимал участие в одной или нескольких основных стычках во время восстания. За исключением шестнадцати британских офицеров британские войска не принимали участия в кампании. Медаль выпускалась без указания имени награжденного, но многие сами штамповали свои имена, по преимуществу в виде аббревиатур.