До 25 ноября 1918 года Псков находился под немецкой оккупацией, затем на смену немцам пришли эстонцы, а потом в город прибыл «атаман крестьянских и партизанских отрядов» подполковник С. Н. Булак Балахович. Он объявил, что воюет с большевизмом за новое Учредительное собрание, но заведенные им порядки вскоре убедили жителей города, что «батька атаман» – просто грабитель и палач. Любимым его занятием было собственноручно вешать людей на фонарях. Большевиков в городе не осталось, и контрразведка С. Н. Булак Балаховича казнила уже людей случайных, а его солдаты тем временем искали по квартирам золото, серебро и деньги.

С. Н. Булак Балахович – фигура весьма характерная для смутного времени Гражданской войны. Этот обожаемый своими полуразбойниками батька атаман служил сначала белым, потом красным, затем опять белым и в конце концов был застрелен в 1940 году на одной из улиц Варшавы.

Для участников своего отряда атаман учредил орден «Крест храбрых».

Описание креста: «Крест белого металла, формы Георгиевского, покрытый белой эмалью, размера 35 на 35 мм. В центре креста – штампованный круглый медальон оксидированного серебра, на котором изображена над скрещенным мечом и факелом „мертвая голова“. Медальон окружен лавровым венком, перевязанным внизу лентой.

Оборотная сторона гладкая и имеет порядковый номер».

Носился крест на широкой черной ленте с двумя золотистыми каймами по краям ленты.

Булак Балахович был весьма щедр на свои наградные кресты. Их можно было купить у него вместе с подписанным им самим документом о награждении. Сохранились пять различных модификаций знака «Креста храбрых»: белый крест на черной ленте, белый крест с иным изображением «мертвой головы» и на черной ленте со светлой (белой, золотистой, серебристой) каймой, крест черного цвета, крест в виде солдатского Георгиевского, только с «мертвой головой» в медальоне и, наконец, звезда ордена.

Описание звезды ордена: «Представляет собой золоченую восьмиконечную звезду, на которую наложен крест белого цвета, формы Георгиевского, покрытый белой эмалью, размера 64 на 64 миллиметра, с перекрещенными мечами, рукоятями вниз. В центре креста – штампованный круглый медальон, покрытый черной эмалью, над которым изображены: над скрещенным мечом и факелом „мертвая голова“. Медальон окружен лавровым венком, перевязанным внизу лентой с девизом: „За нашу и вашу свободу“ (по польски. – А. К .). Оборотная сторона имеет винт для ношения. Лента черная, с двумя золотистыми каймами по краям ленты».