14 мая 1896 года состоялась коронация Николая II. Москва, древняя столица России, украсилась к этому дню флагами и разноцветными фонариками, по улицам маршировали нарядные гвардейцы, гуляли празднично одетые жители Москвы и ее окрестностей. Гости съезжались в Москву со всей России, приехали чрезвычайные иностранные посольства. Накануне коронации прибыли королева эллинов Ольга Константиновна, брат Вильгельма II – принц Генрих Прусский, сын английской королевы, три великих герцога, два владетельных князя, двенадцать наследных принцев, шестнадцать принцев и принцесс. Прибыла делегация даже из Китая. Все они к девяти часам утра собрались в Успенском соборе Московского Кремля. В карауле стоял Преображенский полк.

Путь от Большого Кремлевского дворца до собора был устлан коврами. На паперти храма Николая и Александру встречало духовенство, и митрополит Московский Сергий обратился к царю с напутственной речью. Войдя в Успенский собор, царь и царица сели на троны у алтаря. Особый трон заняла вдовствующая императрица Мария Федоровна, мать государя. По просьбе митрополита Санкт Петербургского Палладия Николай II сначала повторил слова «Символа веры», затем взял в руки державу и скипетр и прочел специальную коронационную молитву: «Боже Отцов и Господи милости, Ты избрал мя еси Царя и Судию людям Твоим». Митрополит Палладий огласил молитву: «Умудри убо и поставь проходити великие к Тебе служения, даруй ему разум и премудрость».

Хор грянул «И Тебе Бога хвалим», и началась литургия. Царь принял миропомазание под колокольный звон и салют из ста одного орудия.

26 мая 1896 года, через двенадцать дней после коронования, Николай II высочайшим именным указом учредил наградную серебряную медаль в память коронации. Она имела диаметр в 27 мм и носилась на Андреевской ленте.

На лицевой стороне медали – поплечное изображение Николая II в профиль, по кругу шла надпись: «Б. М. Николай II император и самодержавец всерос.», на реверсе – императорская корона и под ней надпись: «Коронован в Москве 14 мая 1896».